Заслуженный художник РСФСР (1978).
Член Союза художников СССР с 1945 года.
Почетный гражданин Сергиева Посада.

Беляев Николай Яковлевич родился 28 мая 1916 года в городе Царицино. Склонность к рисованию проявлял с детства, обучался в частной студии "Дурнао". С 1936-1940 год получил художественное образование в училище "Памяти 1905 года" в Москве. С 1939 по 1942 года учился в студии им. М.Б. Грекова. Выставочная деятельность начинается с 1943 года.

Кисти Николая Яковлевича принадлежат полотна станковой живописи, графики. Подолгу службы совершал поездки по городам Средней Азии, что отразилось в его творчестве и ряд картин были посвящены Киргизии, Узбекистану и Такжикистану. Следующий период характеризует ленинская тематика.

Беляев обращался к различным жанрам, но основным, по мнению некоторых критиков, для него считается пейзажная живопись, базис которой сформировался от воздействия П.И. Петровичева. 60-е годы становятся периодом пленэрного пейзажа. Картины выставлялись на 12 персональных выставках различного уровня.
Почетное место полотна занимают в Русском художественном музее, а также в музеях и частных коллекциях в России и за рубежом.